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收藏拍卖导报贵报刊发的《“老刀”的侵略》一文，读后确实使人获益匪浅。不过文章开头所表述的“‘老刀’烟标是我国烟标界公认的中国第一枚烟标，在我国烟标史上占有重要地位”的说法值得商榷。既然文中已言明“老刀”是由英国惠尔斯公司生产的，为何它又成为“中国第一枚烟标”？如果在这句话的“中国”之前加上定语“打入（输入）”，并改为“打入（输入）中国的第一枚烟标”勉强可以成为定论。
何以“勉强”成为定论？
因为早在这篇文章发表之前，就有20多篇研究文章在论及“最早输入我国的外国香烟或烟标”的问题时，有多种冠以“最早”或“第一”的结论。如张容国先生刊于2001年第11期《金陵烟苑》上的“闲话烟标收藏”认为，最早输入我国的外国香烟是美国杜克父子烟草公司的“小美女牌”香烟，1885年进入中国。烟霞过客（即已故著名邮人、烟标收藏家居洽群先生）刊于1993年某杂志上的《烟标史话》，以及何继来先生刊于总第58期《烟标大世界》上的“烟标简史”，则认为最早输入我国的外国香烟是美国的“品海”，时间为1889年或1890年。戎国荣先生发表于2001年第7期《中国收藏》杂志上的“经典烟标百年回眸”一文，认为最早进入我国的外国香烟是1891年进入我国的“老刀”牌。而牛双跃先生发表于总第69期《收藏之友》上的“追根溯源话烟标”一文，则认为是1893年的美国莫尔坎迪烟草公司的蓝星牌香烟最早进入中国。
综上所述，关于最早输入我国的外国香烟或烟标的说法，众说纷纭，莫衷一是。究竟哪个品牌最早，不得而知。他们的说法可能都有立论依据，但文中都没有进行引证。因而他们的说法很难令读者以及烟标收藏同仁信服。而据刊于1993年6月《丁卯烟刊》的烟标研究专号上，关于1987年故宫博物院保管部宫廷历史组给杨清俊先生的信中介绍说：故宫博物院收藏的英国伦敦威尔士公司生产的“三堡”牌香烟锡铁桶上标注有“1885”年字样。杨清俊收藏的“三堡”牌香烟铁桶上则标注有“1836”年字样。因此，“三堡”牌铁桶是目前所知较早进入我国并标注有年代的烟标实物。
那么中国第一枚烟标是哪个牌号？据2000年11月29日《颐中烟草》报刊登的“烟草之最”介绍，中国的第一枚烟标是厂址设在天津的北洋烟草公司于1902年出品的“龙球牌”烟标。
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