纵观林林总总、五光十色的烟标，可以发现其设计思想可大致归为三种类型。其一，运用历史学原理的设计思想，其特点是与时代背景紧密联系。如抗日时期的“9.18”、“三省” 烟标；庆祝新中国建立的“解放” 烟标；记录建设成果的“大桥”、“三门峡”、“原子”、“大庆”、“卫星”、“葛洲坝”烟标。其二，运用地理学原理的设计思想，其特点是强调“一方水土养一方人”的地域特色。如“上海”、“北京”“南京”、“开封”、“山海关”、“张家界”、“九寨沟”、“黄山”、“红河”、“西湖”烟标。其三，运用文化学原理的设计思想，其特点是突出民族文化。如套标“金陵十二金钗”、“五虎将”等。尽管目前大家已认识到烟标设计与心理学关系密切，但以心理学原理作为设计思想的烟标尚罕见。正因为罕见，我们不妨作些纸上谈兵式的探讨。
　　从心理学的动机原理出发，可以把顾客正常购买（非正常购买如倒卖、一时冲动的购买等不在讨论之列）香烟的动机分为三大类：生理需要、心理需要和社交需要。那么烟标设计可据此分为三个主题系列，分别采用与各自主题相关的图案和文字，以达到不尽相同的目标。比如，生理需要主题系列的对象多是烟龄较长、具有嗜好的消费者，其心理特点是习惯于某些品牌，讲究实惠，注重价格，担忧身体。针对于此，在传统品牌的烟标演变中，需保留标志性构图元素，只进行构图元素的位置结构调整，并暗示该调整意味着香烟中有害成分的降低。再如，心理需要主题系列的对象主要为，在竞争激烈或社会变动的环境中为对抗紧张不安、烦躁忧虑的消费者；需要进行深入、反复思考，大量用脑的人；以及企图获得某种灵感的人。他们的共同特点是希冀获得心灵的安静、平衡、自由。文化大革命中有位曾挨斗者自述：当时心中七上八下，十分恐惧，在衣袋里摸烟竟摸不到，后一下找到了，心就一下定了下来。有许多的政治家、军事家、作家，在进行重大决策或创作时，需要香烟来慰抚心灵。针对于此，该主题系列烟标的设计应采用可消除人们心理紧张感，激发人们勇气与灵感的图案和文字，使消费者联想到香烟具有的这一神奇功能。至于社交需要主题系列，其对象主要为年节间需要送礼者；托人办事需要打点者；朋友同学聚会的出席者以及试图表现个人风度的形形色色的人。其心理特点均希望博得对方或周围的人的好感、认同或羡慕。针对于此，该主题系列烟标的设计需突出友谊、尊重的主题，图案高雅、大气，使在社交场合用烟非它莫属。
　　诚然，运用心理学的动机原理设计烟标，是一种犹如吃螃蟹的全新尝试，但如此设计的烟标同样具有其历史意义和文化意义，加上独特的心理意义或许更易为广大消费者接受。